塘棲奇案

他在前清做過(guò)武舉人，積下一筆相當(dāng)可觀的家產(chǎn)：僅桑田一項(xiàng)，年收入就有四五千塊大洋。王某的老婆姓秦，雖然已經(jīng)四十歲了，卻風(fēng)韻猶存，由于穿著入時(shí)而又喜好妝扮，看上去只有二三十歲的樣子。他們家雇了個(gè)年輕的伙計(jì)，叫小四子，不但生得俊俏，而且為人灑脫不羈。這樣過(guò)了一段日子，秦氏就與小四子有了私情。王某何等精細(xì)之人，不久就看出了苗頭，想捉住他們痛加懲治，又實(shí)在丟不起這個(gè)面子，怎么辦？思來(lái)想去，終于想出了一條“妙計(jì)”。

王家的桑樹(shù)都租給人家養(yǎng)蠶，轉(zhuǎn)眼到了蠶繭成熟季節(jié)，王某雇了一條船，準(zhǔn)備帶著小四子前往各鄉(xiāng)收取桑葉錢(qián)。臨走之前對(duì)老婆說(shuō)：“我這一次帶著小四子出去，要一個(gè)禮拜之后才能回來(lái)。你可要小心地看好家喲。”秦氏自然一口應(yīng)允。哪知船行十余里后，王某突然慌慌張張地說(shuō)：“不好，我將賬簿忘在家中了，你替我回家去拿吧。我把船停在這兒等候，你快去快回。”小四子應(yīng)諾一聲，哪敢怠慢，連跑帶溜地回到家中。秦氏驚訝地問(wèn)：“你怎么回來(lái)了？”小四子說(shuō)明了緣由，秦氏想想小四子這一去將有一個(gè)禮拜，便竟情不自禁地?fù)е髿g。小四子推拒不得，于是兩人大白天便寬衣解帶，盡情享受了一番男歡女愛(ài)。完事之后，小四子擔(dān)心時(shí)間長(zhǎng)了男主人會(huì)起疑心，又匆匆忙忙地帶著賬簿飛奔而去。

王某正坐在船頭，一邊等候，一邊拿著五塊銀元賞玩：看看小四子快到面前時(shí)，故意裝作一失手，五塊銀元全都掉進(jìn)了水中。于是，收下賬簿后，王某又讓小四子下水撈取銀元。小四子無(wú)法拒絕，只得脫掉衣服，跳進(jìn)河里。等他摸索著將五塊銀元全都撈上來(lái)時(shí)，已在水中浸了大半天，王某這才吩咐開(kāi)船。

這一次王某做事特別爽、動(dòng)作特別快，不到兩天工夫，就收齊了各處的桑葉錢(qián)，返回家中。而小四子則慘了：前天急跑回家、與女主人交歡、又急跑一陣并在涼水中浸泡了大半天，再勉強(qiáng)撐持著陪主人收賬，這不但是傷神、而且是要命哪！返回后，只覺(jué)得精神疲倦，骨節(jié)酸痛。王某知道他這一次死定了，連忙將工錢(qián)算給他，讓他帶著行李回家好好地休息休息，還“關(guān)心”地將他送到家中。

小四子回家不到半個(gè)月，就一命嗚呼了。臨終之前，他的父親一再詢(xún)問(wèn)其致病的緣由，小四子只得如實(shí)相告。小四子的父親痛恨王某心腸狠毒，可是，這種謀殺與用刀、用繩、投毒等有形之謀殺不同，既然不可能上法庭去控告他，也就無(wú)法讓他替兒子償命，怎么辦？痛失愛(ài)子的父親只能將事情的經(jīng)過(guò)寫(xiě)成好多份帖子，到處散發(fā)，聊泄心頭之憤。

王某看到帖子后，二話不說(shuō)，就將老丈人與丈母娘接到自己家中，又吩咐老婆在廚房里殺雞、燒菜，準(zhǔn)備款待二老：自己則在客廳里陪二老閑話。沒(méi)聊幾句，王某就將老婆與小四子私通等情細(xì)細(xì)地說(shuō)給老丈人與丈母娘聽(tīng)，其中還少不了一些刻薄言辭：“你們家的這個(gè)寶貝女兒呀，已是四十開(kāi)外的半老徐娘了，還去勾搭一個(gè)十七八歲的年輕后生呢：青天白日的，連小四子回家取賬簿的間隙也不肯放過(guò)，要說(shuō)不識(shí)羞恥，還有比這更甚的么？……”

說(shuō)就說(shuō)吧，聲音還特別高——簡(jiǎn)直是在叫，在嚷，目的就是故意讓廚房里的老婆聽(tīng)見(jiàn)，讓她再也沒(méi)臉出來(lái)見(jiàn)親爹親娘。果不其然，秦氏聽(tīng)著聽(tīng)著，實(shí)在受不了啦，便躡手躡腳地走到屋后，一根布條掛上屋檐，自縊而死。等兩個(gè)老人發(fā)現(xiàn)女兒掛在那兒時(shí)，雖然悲痛異常，可是女兒是在自己，的父母親面前自殺的，既不能將責(zé)任推到女婿身上，也就沒(méi)有打官司的理由。結(jié)果，秦氏被草草掩埋，一對(duì)偷情的野鴛鴦，都被王某不動(dòng)聲色地送上了不歸路。

《紅樓夢(mèng)》中“明是一盆火，暗是一把刀”的王熙鳳固然可恨，然而，那傻乎乎的賈瑞“癩蛤蟆想吃天鵝肉”，歪主意竟然打到這只母老虎頭上了，因此連丫鬟平兒也早已看出，他將“不得好死”，塘棲鎮(zhèn)這位姓王的呢，其心腸之狠、手段之毒，顯然并不亞于鳳姐兒，可惜秦氏與小四子，這兩個(gè)雖有過(guò)錯(cuò)卻罪不該死之人，認(rèn)識(shí)不到這一點(diǎn)，也就難以逃脫凄慘結(jié)局了。