海的女兒

海的女兒，人魚(yú)公主

在海的遠(yuǎn)處，水是那么藍(lán)，像最美麗的矢車(chē)菊花瓣，同時(shí)又是那么清，像最明亮的玻璃，海的女兒，人魚(yú)公主-公主童話(huà)故事。然而它是很深很深，深得任何錨鏈都達(dá)不到底。要想從海底一直達(dá)到水面，必須有許多許多教堂尖塔一個(gè)接著一個(gè)地聯(lián)起來(lái)才成。海底的人就住在這下面。

不過(guò)人們千萬(wàn)不要以為那兒只是一片鋪滿(mǎn)了白砂的海底。不是的，那兒生長(zhǎng)著最奇異的樹(shù)木和植物。它們的枝干和葉子是那么柔軟，只要水輕微地流動(dòng)一下，它們就搖動(dòng)起來(lái)，好像它們是活著的東西。所有的大小魚(yú)兒在這些枝子中間游來(lái)游去，像是天空的飛鳥(niǎo)。海里最深的地方是海王宮殿所在的處所。它的墻是用珊瑚砌成的，它那些尖頂?shù)母叽白邮怯米盍恋溺曜龀傻?；不過(guò)屋頂上卻鋪著黑色的蚌殼，它們隨著水的流動(dòng)可以自動(dòng)地開(kāi)合。這是怪好看的，國(guó)為每一顆蚌殼里面含有亮晶晶的珍珠。隨便哪一顆珍珠都可以成為皇后帽子上最主要的裝飾品。

住在那底下的海王已經(jīng)做了好多年的鰥夫，但是他有老母親為他管理家務(wù)。她是一個(gè)聰明的女人，可是對(duì)于自己高貴的出身總是感到不可一世，因此她的尾巴上老戴著一打的牡蠣——其余的顯貴只能每人戴上半打。除此以外，她是值得大大的稱(chēng)贊的，特別是因?yàn)樗浅?ài)那些小小的海公主——她的一些孫女。她們是六個(gè)美麗的孩子，而她們之中，那個(gè)頂小的要算是最美麗的了。她的皮膚又光又嫩，像玫瑰的花瓣，她的眼睛是蔚藍(lán)色的，像最深的湖水。不過(guò)，跟其他的公主一樣，她沒(méi)有腿：她身體的下部是一條魚(yú)尾。

她們可以把整個(gè)漫長(zhǎng)的日子花費(fèi)在皇宮里，在墻上生有鮮花的大廳里。那些琥珀鑲的大窗子是開(kāi)著的，魚(yú)兒向著她們游來(lái)，正如我們打開(kāi)窗子的時(shí)候，燕子會(huì)飛進(jìn)來(lái)一樣。不過(guò)魚(yú)兒一直游向這些小小的公主，在她們的手里找東西吃，讓她們來(lái)?yè)崦约骸?/p>

宮殿外面有一個(gè)很大的花園，里邊生長(zhǎng)著許多火紅和深藍(lán)色的樹(shù)木；樹(shù)上的果子亮得像黃金，花朵開(kāi)得像焚燒著的火，花枝和葉子在不停地?fù)u動(dòng)。地上全是最細(xì)的砂子，但是藍(lán)得像硫黃發(fā)出的光焰。在那兒，處處都閃著一種奇異的、藍(lán)色的光彩。你很容易以為你是高高地在空中而不是在海底，你的頭上和腳下全是一片藍(lán)天。當(dāng)海是非常沉靜的時(shí)候，你可瞥見(jiàn)太陽(yáng)：它像一朵紫色的花，從它的花萼里射出各種色彩的光。

在花園里，每一位小公主有自己的一小塊地方，在那上面她可以隨意栽種。有的把自己的花壇布置得像一條鯨魚(yú)，有的覺(jué)得最好把自己的花壇布置得像一個(gè)小人魚(yú)?？墒亲钅暧椎哪俏粎s把自己的花壇布置得圓圓的，像一輪太陽(yáng)，同時(shí)她也只種像太陽(yáng)一樣紅的花朵。她是一個(gè)古怪的孩子，不大愛(ài)講話(huà)，總是靜靜地在想什么東西。當(dāng)別的姊妹們用她們從沉船里所獲得的最奇異的東西來(lái)裝飾她們的花園的時(shí)候，她除了像高空的太陽(yáng)一樣艷紅的花朵以外，只愿意有一個(gè)美麗的大理石像。這石像代表一個(gè)美麗的男子，它是用一塊潔白的石頭雕出來(lái)的，跟一條遭難的船一同沉到海底。她在這石像旁邊種了一株像玫瑰花那樣紅的垂柳。這樹(shù)長(zhǎng)得非常茂盛。它新鮮的枝葉垂向這個(gè)石像、一直垂到那藍(lán)色的砂底。它的倒影帶有一種紫藍(lán)的色調(diào)。像它的枝條一樣，這影子也從不靜止，樹(shù)根和樹(shù)頂看起來(lái)好像在做著互相親吻的游戲。

她最大的愉快是聽(tīng)些關(guān)于上面人類(lèi)的世界的故事。她的老祖母不得不把自己所有一切關(guān)于船只和城市、人類(lèi)和動(dòng)物的知識(shí)講給她聽(tīng)。特別使她感到美好的一件事情是：地上的花兒能散發(fā)出香氣來(lái)，而海底上的花兒卻不能；地上的森林是綠色的，而且人們所看到的在樹(shù)枝間游來(lái)游去的魚(yú)兒會(huì)唱得那么清脆和好聽(tīng)，叫人感到愉快。老祖母所說(shuō)的“魚(yú)兒”事實(shí)上就是小鳥(niǎo)，但是假如她不這樣講的話(huà)，小公主就聽(tīng)不懂她的故事了，因?yàn)樗€從來(lái)沒(méi)有看到過(guò)一只小鳥(niǎo)。

“等你滿(mǎn)了十五歲的時(shí)候，”老祖母說(shuō)，“我就準(zhǔn)許你浮到海面上去。那時(shí)你可以坐在月光底下的石頭上面，看巨大的船只在你身邊駛過(guò)去。你也可以看到樹(shù)林和城市。”

在這快要到來(lái)的一年，這些姊妹中有一位到了十五歲；可是其余的呢——晤，她們一個(gè)比一個(gè)小一歲。因此最年幼的那位公主還要足足地等五個(gè)年頭才能夠從海底浮上來(lái)，來(lái)看看我們的這個(gè)世界。不過(guò)每一位答應(yīng)下一位說(shuō)，她要把她第一天所看到和發(fā)現(xiàn)的東西講給大家聽(tīng)，因?yàn)樗齻兊淖婺杆v的確是不太夠——她們所希望了解的東西真不知有多少！

她們誰(shuí)也沒(méi)有像年幼的那位妹妹渴望得厲害，而她恰恰要等待得最久，同時(shí)她是那么地沉默和富于深思。不知有多少夜晚她站在開(kāi)著的窗子旁邊，透過(guò)深藍(lán)色的水朝上面凝望，凝望著魚(yú)兒揮動(dòng)著它們的尾巴和翅。她還看到月亮和星星——當(dāng)然，它們射出的光有些發(fā)淡，但是透過(guò)一層水，它們看起來(lái)要比在我們?nèi)搜壑写蟮枚?。假如有一塊類(lèi)似黑云的東西在它們下面浮過(guò)去的話(huà)，她便知道這不是一條鯨魚(yú)在她上面游過(guò)去，便是一條裝載著許多旅客的船在開(kāi)行?？墒沁@些旅客們?cè)僖蚕胂癫坏?，他們下面有一位美麗的小人魚(yú)，在朝著他們船的龍骨伸出她一雙潔白的手。

現(xiàn)在最大的那位公主已經(jīng)到了十五歲，可以升到水面上去了。

當(dāng)她回來(lái)的時(shí)候，她有無(wú)數(shù)的事情要講：不過(guò)她說(shuō)，最美的事情是當(dāng)海上風(fēng)平浪靜的時(shí)候，在月光底下躺在一個(gè)沙灘上面，緊貼著海岸凝望那大城市里亮得像無(wú)數(shù)星星似的燈光，靜聽(tīng)音樂(lè)、鬧聲、以及馬車(chē)和人的聲音，觀(guān)看教堂的圓塔和尖塔，傾聽(tīng)叮當(dāng)?shù)溺娐暋Ｕ驗(yàn)樗荒艿侥莾喝?，所以她也就最渴望這些東西。

啊，最小的那位妹妹聽(tīng)得多么入神?。‘?dāng)她晚間站在開(kāi)著的窗子旁邊、透過(guò)深藍(lán)色的水朝上面望的時(shí)候，她就想起了那個(gè)大城市以及它里面熙熙攘攘的聲音。于是她似乎能聽(tīng)到教堂的鐘聲在向她這里飄來(lái)。

第二年第二個(gè)姐姐得到許可，可以浮出水面，可以隨便向什么地方游去。她跳出水面的時(shí)候，太陽(yáng)剛剛下落；她覺(jué)得這景象真是美極了。她說(shuō)，這時(shí)整個(gè)的天空看起來(lái)像一塊黃金，而云塊呢——唔，她真沒(méi)有辦法把它們的美形容出來(lái)！它們?cè)谒^上掠過(guò)，一忽兒紅，一忽兒紫。不過(guò)，比它們飛得還要快的、像一片又自又長(zhǎng)的面紗，是一群掠過(guò)水面的野天鵝。它們是飛向太陽(yáng)，她也向太陽(yáng)游去?？墒翘?yáng)落了。一片玫瑰色的晚霞，慢慢地在海面和云塊之間消逝了。

又過(guò)了一年，第三個(gè)姐姐浮上去了。她是她們中最大膽的一位，因此她游向一條流進(jìn)海里的大河里去了。她看到一些美麗的青山，上面種滿(mǎn)了一行一行的葡萄。宮殿和田莊在郁茂的樹(shù)林中隱隱地露在外面；她聽(tīng)到各種鳥(niǎo)兒唱得多么美好，太陽(yáng)照得多么暖和，她有時(shí)不得不沉入水里，好使得她灼熱的面孔能夠得到一點(diǎn)清涼。在一個(gè)小河灣里她碰到一群人間的小孩子；他們光著身子，在水里游來(lái)游去。她倒很想跟他們玩一會(huì)兒，可是他們嚇了一跳，逃走了。于是一個(gè)小小的黑色動(dòng)物走了過(guò)來(lái)——這是一條小狗，是她從來(lái)沒(méi)有看到過(guò)的小狗。它對(duì)她汪汪地叫得那么兇狠，弄得她害怕起來(lái)，趕快逃到大海里去。可是她永遠(yuǎn)忘記不了那壯麗的森林，那綠色的山，那些能夠在水里游泳的可愛(ài)的小寶寶——雖然他們沒(méi)有像魚(yú)那樣的尾巴。

第四個(gè)姐姐可不是那么大膽了。她停留在荒涼的大海上面。她說(shuō)，最美的事兒就是停在海上：因?yàn)槟憧梢詮倪@兒向四周很遠(yuǎn)很遠(yuǎn)的地方望去，同時(shí)天空懸在上面像一個(gè)巨大的玻璃鐘。她看到過(guò)船只，不過(guò)這些船只離她很遠(yuǎn)，看起來(lái)像一只海鷗。她看到過(guò)快樂(lè)的海豚翻著筋斗，龐大的鯨魚(yú)從鼻孔里噴出水來(lái)，好像有無(wú)數(shù)的噴泉在圍繞著它們一樣。

現(xiàn)在臨到那第五個(gè)姐姐了。她的生日恰恰是在冬天，所以她能看到其他的姐姐們?cè)诘谝淮胃〕龊Ｃ鏁r(shí)所沒(méi)有看到過(guò)的東西。海染上了一片綠色，巨大的冰山在四周移動(dòng)。她說(shuō)每一座冰山看起來(lái)像一顆珠子，然而卻比人類(lèi)所建造的教堂塔還要大得多。它們以種種奇奇怪怪的形狀出現(xiàn)；它們像鉆石似的射出光彩。她曾經(jīng)在一個(gè)最大的冰山上坐過(guò)，讓海風(fēng)吹著她細(xì)長(zhǎng)的頭發(fā)，所有的船只，繞過(guò)她坐著的那塊地方，驚惶地遠(yuǎn)遠(yuǎn)避開(kāi)。不過(guò)在黃昏的時(shí)分，天上忽然布起了一片烏云。電閃起來(lái)了，雷轟起未了。黑色的巨浪掀起整片整片的冰塊，使它們?cè)谘t的雷電中閃著光。所有的船只都收下了帆，造成一種驚惶和恐怖的氣氛，但是她卻安靜地坐在那浮動(dòng)的冰山上，望著藍(lán)色的網(wǎng)電，彎彎曲曲地射進(jìn)反光的海里。

這些姊妹們中隨便哪一位，只要是第一次升到海面上去，總是非常高興地觀(guān)看這些新鮮和美麗的東西。可是現(xiàn)在呢，她們已經(jīng)是大女孩子了，可以隨便浮近她們喜歡去的地方，因此這些東西就不再太引起她們的興趣了。她們渴望回到家里來(lái)。一個(gè)來(lái)月以后，她們就說(shuō)：究竟還是住在海里好——家里是多么舒服啊！

在黃昏的時(shí)候，這五個(gè)姊妹常常手挽著手地浮上來(lái)，在水面上排成一行。她們能唱出好聽(tīng)的歌聲——比任何人類(lèi)的聲音還要美麗。當(dāng)風(fēng)暴快要到來(lái)、她們認(rèn)為有些船只快要出事的時(shí)候，她們就浮到這些船的面前，唱起非常美麗的歌來(lái)，說(shuō)是海底下是多么可愛(ài)，同時(shí)告訴這些水手不要害怕沉到海底；然而這些人卻聽(tīng)不懂她們的歌詞。他們以為這是巨風(fēng)的聲息。他們也想不到他們會(huì)在海底看到什么美好的東西，因?yàn)槿绻亮说脑?huà)，上面的人也就淹死了，他們只有作為死人才能到達(dá)海王的官殿。

有一天晚上，當(dāng)姊妹們這么手挽著手地浮出海面的時(shí)候，最小的那位妹妹單獨(dú)地呆在后面，瞧著她們?？礃幼铀孟袷窍胍抟粓?chǎng)似的，不過(guò)人魚(yú)是沒(méi)有眼淚的，因此她更感到難受。

“啊，我多么希望我已經(jīng)有十五歲?。?rdquo;她說(shuō)。“我知道我將會(huì)喜歡上面的世界，喜歡住在那個(gè)世界里的人們的。”

最后她真的到了十五歲了。

“你知道，你現(xiàn)在可以離開(kāi)我們的手了，”她的祖母老皇太后說(shuō)。“來(lái)吧，讓我把你打扮得像你的那些姐姐一樣吧。”

于是她在這小姑娘的頭發(fā)上戴上一個(gè)百合花編的花環(huán)，不過(guò)這花的每一個(gè)花瓣是半顆珍珠。老太太又叫八個(gè)大牡蠣緊緊地附貼在公主的尾上，來(lái)表示她高貴的地位。

“這叫我真難受！”小人魚(yú)說(shuō)。

“當(dāng)然咯，為了漂亮，一個(gè)人是應(yīng)該吃點(diǎn)苦頭的，”老祖母說(shuō)。

哎，她倒真想能擺脫這些裝飾品，把這沉重的花環(huán)扔向一邊！她花園里的那些紅花，她戴起來(lái)要適合得多，但是她不敢這樣辦。“再會(huì)吧！”她說(shuō)。于是她輕盈和明朗得像一個(gè)水泡，冒出水面了。

當(dāng)她把頭伸出海面的時(shí)候，太陽(yáng)已經(jīng)下落了，可是所有的云塊還是像玫瑰花和黃金似地發(fā)著光；同時(shí)，在這淡紅的天上，大白星已經(jīng)在美麗地、光亮地眨著眼睛。空氣是溫和的、新鮮的。海是非常平靜，這兒停著一艘有三根桅桿的大船。船上只掛了一張帆，因?yàn)闆](méi)有一絲兒風(fēng)吹動(dòng)。水手們正坐在護(hù)桅索的周?chē)头斓纳厦妗?/p>

這兒有音樂(lè)，也有歌聲。當(dāng)黃昏逐漸變得陰暗的時(shí)候，各色各樣的燈籠就一起亮起來(lái)了。它們看起來(lái)就好像飄在空中的世界各國(guó)的旗幟。小人魚(yú)一直向船窗那兒游去。每次當(dāng)海浪把她托起來(lái)的時(shí)候，她可以透過(guò)像鏡子一樣的窗玻璃，望見(jiàn)里面站著許多服裝華麗的男子；但他們之中最美的一位是那有一對(duì)大黑眼珠的王子：無(wú)疑地，他的年紀(jì)還不到十六歲。今天是他的生日，正因?yàn)檫@個(gè)緣故，今天才這樣熱鬧。

水手們?cè)诩装迳咸琛．?dāng)王子走出來(lái)的時(shí)候，有一百多發(fā)火箭一齊向天空射出。天空被照得如同自晝，因此小人魚(yú)非常驚恐起來(lái)，趕快沉到水底?？墒遣灰粫?huì)兒她文把頭伸出來(lái)了——這時(shí)她覺(jué)得好像滿(mǎn)天的星星都在向她落下，她從來(lái)沒(méi)有看到過(guò)這樣的焰火。許多巨大的太陽(yáng)在周?chē)l(fā)出噓噓的響聲，光耀奪目的大魚(yú)在向藍(lán)色的空中飛躍。這一切都映到這清明的、平靜的海上。這船全身都被照得那么亮，連每根很小的繩子都可以看得出來(lái)，船上的人當(dāng)然更可以看得清楚了。啊，這位年輕的王子是多么美麗??！當(dāng)音樂(lè)在這光華燦爛的夜里慢慢消逝的時(shí)候，他跟水手們握著手，大笑，微笑……

夜已經(jīng)很晚了，但是小人魚(yú)沒(méi)有辦法把她的眼睛從這艘船和這位美麗的王子撇開(kāi)。那些彩色的燈籠熄了，火箭不再向空中發(fā)射了，炮聲也停止了?？墒窃诤５纳钐幤鹆艘环N嗡嗡和隆隆的聲音。她坐在水上，一起一伏地漂著，所以她能看到船艙里的東西?？墒谴涌炝怂俣龋核姆枷群髲埰饋?lái)了。浪濤大起來(lái)了，沉重的烏云浮起來(lái)了，遠(yuǎn)處掣起閃電來(lái)了。啊，可怕的大風(fēng)暴快要到來(lái)了！水手們因此都收下了帆。這條巨大的船在這狂暴的海上搖搖擺擺地向前急駛。浪濤像龐大的黑山似地高漲。它想要折斷桅桿。可是這船像天鵝似的，一忽兒投進(jìn)洪濤里面，一忽兒又在高大的浪頭上抬起頭來(lái)。

小人魚(yú)覺(jué)得這是一種很有趣的航行，可是水手們的看法卻不是這樣。這艘船現(xiàn)在發(fā)出碎裂的聲音；它粗厚的板壁被襲來(lái)的海濤打彎了。船桅像蘆葦似的在半中腰折斷了。后來(lái)船開(kāi)始傾斜，水向艙里沖了進(jìn)來(lái)。這時(shí)小人魚(yú)才知道他們?cè)庥龅搅宋ｋU(xiǎn)。她也得當(dāng)心漂流在水上的船梁和船的殘骸。

天空馬上變得漆黑，她什么也看不見(jiàn)。不過(guò)當(dāng)閃電掣起來(lái)的時(shí)候，天空又顯得非常明亮，使她可以看出船上的每一個(gè)人?，F(xiàn)在每個(gè)人在盡量為自己尋找生路。她特別注意那位王子。當(dāng)這艘船裂開(kāi)、向海的深處下沉的時(shí)候，她看到了他。她馬上變得非常高興起來(lái)，因?yàn)樗F(xiàn)在要落到她這兒來(lái)了?？墒撬钟浧鹑祟?lèi)是不能生活在水里的，他除非成了死人，是不能進(jìn)入她父親的官殿的。

不成，決不能讓他死去！所以她在那些漂著的船梁和木板之間游過(guò)去，一點(diǎn)也沒(méi)有想到它們可能把她砸死。她深深地沉入水里，接著又在浪濤中高高地浮出來(lái)，最后她終于到達(dá)了那王子的身邊，在這狂暴的海里，他決沒(méi)有力量再浮起來(lái)。他的手臂和腿開(kāi)始支持不住了。他美麗的眼睛已經(jīng)閉起來(lái)了。要不是小人魚(yú)及時(shí)趕來(lái)，他一定是會(huì)淹死的。她把他的頭托出水面，讓浪濤載著她跟他一起隨便漂流到什么地方去。

天明時(shí)分，風(fēng)暴已經(jīng)過(guò)去了。那條船連一塊碎片也沒(méi)有。鮮紅的太陽(yáng)升起來(lái)了，在水上光耀地照著。它似乎在這位王子的臉上注入了生命。不過(guò)他的眼睛仍然是閉著的。小人魚(yú)把他清秀的高額吻了一下，把他透濕的長(zhǎng)發(fā)理向腦后。她覺(jué)得他的樣子很像她在海底小花園里的那尊大理石像。她又吻了他一下，希望他能蘇醒過(guò)來(lái)。

現(xiàn)在她看見(jiàn)她前面展開(kāi)一片陸地和一群蔚藍(lán)色的高山，山頂上閃耀著的白雪看起來(lái)像睡著的天鵝。沿著海岸是一片美麗的綠色樹(shù)林，林子前面有一個(gè)教堂或是修道院——她不知道究竟叫做什么，反正總是一個(gè)建筑物罷了。它的花園里長(zhǎng)著一些檸檬和橘子樹(shù)，門(mén)前立著很高的棕櫚。海在這兒形成一個(gè)小灣。水是非常平靜的，但是從這兒一直到那積有許多細(xì)砂的石崖附近，都是很深的。她托著這位美麗的王子向那兒游去。她把他放到沙上，非常仔細(xì)地使他的頭高高地?cái)R在溫暖的太陽(yáng)光里。

鐘聲從那幢雄偉的白色建筑物中響起來(lái)了，有許多年輕女子穿過(guò)花園走出來(lái)。小人魚(yú)遠(yuǎn)遠(yuǎn)地向海里游去，游到冒在海面上的幾座大石頭的后面。她用許多海水的泡沫蓋住了她的頭發(fā)和胸脯，好使得誰(shuí)也看不見(jiàn)她小小的面孔。她在這兒凝望著，看有誰(shuí)會(huì)來(lái)到這個(gè)可憐的王子身邊。

不一會(huì)兒，一個(gè)年輕的女子走過(guò)來(lái)了。她似乎非常吃驚，不過(guò)時(shí)間不久，于是她找了許多人來(lái)。小人魚(yú)看到王子漸漸地蘇醒過(guò)來(lái)了，并且向周?chē)娜税l(fā)出微笑?？墒撬麤](méi)有對(duì)她作出微笑的表情：當(dāng)然，他一點(diǎn)也不知道救他的人就是她。她感到非常難過(guò)。因此當(dāng)他被抬進(jìn)那幢高大的房子里去的時(shí)候，她悲傷地跳進(jìn)海里，回到她父親的宮殿里去。

她一直就是一個(gè)沉靜和深思的孩子，現(xiàn)在她變得更是這樣了。她的姐姐們都問(wèn)她，她第一次升到海面上去究竟看到了一些什么東西，但是她什么也說(shuō)不出來(lái)。

有好多晚上和早晨，她浮出水面，向她曾經(jīng)放下王子的那塊地方游去。她看到那花園里的果子熟了，被摘下來(lái)了；她看到高山頂上的雪融化了；但是她看不見(jiàn)那個(gè)王子。所以她每次回到家來(lái)，總是更感到痛苦。她的唯一的安慰是坐在她的小花園里，用雙手抱著與那位王子相似的美麗的大理石像。可是她再也不照料她的花兒了。這些花兒好像是生長(zhǎng)在曠野中的東西，鋪得滿(mǎn)地都是：它們的長(zhǎng)梗和葉子跟樹(shù)枝交叉在一起，使這地方顯得非常陰暗。

最后她再也忍受不住了。不過(guò)只要她把她的心事告訴給一個(gè)姐姐，馬上其余的人也就都知道了。但是除了她們和別的一兩個(gè)人魚(yú)以外（她們只把這秘密轉(zhuǎn)告給自己幾個(gè)知己的朋友），別的什么人也不知道。她們之中有一位知道那個(gè)王子是什么人。她也看到過(guò)那次在船上舉行的慶祝。她知道這位王子是從什么地方來(lái)的，他的王國(guó)在什么地方。

“來(lái)吧，小妹妹！”別的公主們說(shuō)。她們彼此把手搭在肩上，一長(zhǎng)排地升到海面，一直游到一塊她們認(rèn)為是王子的宮殿的地方。

這宮殿是用一種發(fā)光的淡黃色石塊建筑的，里面有許多寬大的大理石臺(tái)階——有一個(gè)臺(tái)階還一直伸到海里呢。華麗的、金色的圓塔從屋頂上伸向空中。在圍繞著這整個(gè)建筑物的圓柱中間，立著許多大理石像。它們看起來(lái)像是活人一樣。透過(guò)那些高大窗子的明亮玻璃，人們可以看到一些富麗堂皇的大廳，里面懸著貴重的絲窗簾和織錦，墻上裝飾著大幅的圖畫(huà)——就是光看看這些東西也是一樁非常愉快的事情。在最大的一個(gè)廳堂中央，有一個(gè)巨大的噴泉在噴著水。水絲一直向上面的玻璃圓屋頂射去，而太陽(yáng)又透過(guò)這玻璃射下來(lái)，照到水上，照到生長(zhǎng)在這大水池里的植物上面。

現(xiàn)在她知道王子住在什么地方。在這兒的水上她度過(guò)好幾個(gè)黃昏和黑夜。她遠(yuǎn)遠(yuǎn)地向陸地游去，比任何別的姐姐敢去的地方還遠(yuǎn)。的確，她甚至游到那個(gè)狹小的河流里去，直到那個(gè)壯麗的大理石陽(yáng)臺(tái)下面——它長(zhǎng)長(zhǎng)的陰影倒映在水上。她在這兒坐著，瞧著那個(gè)年輕的王子，而這位王子卻還以為月光中只有他一個(gè)人呢。

有好幾個(gè)晚上，她看到他在音樂(lè)聲中乘著那艘飄著許多旗幟的華麗的船。她從綠燈芯草中向上面偷望。當(dāng)風(fēng)吹起她銀白色的長(zhǎng)面罩的時(shí)候，如果有人看到的話(huà)，他們總以為這是一只天鵝在展開(kāi)它的翅膀。

有好幾個(gè)夜里，當(dāng)漁夫們打著火把出海捕魚(yú)的時(shí)候，她聽(tīng)到他們對(duì)于這位王子說(shuō)了許多稱(chēng)贊的話(huà)語(yǔ)。她高興起來(lái)，覺(jué)得當(dāng)浪濤把他沖擊得半死的時(shí)候，是她來(lái)救了他的生命；她記起他的頭是怎樣緊緊地躺在她的懷里，她是多么熱情地吻著他?？墒沁@些事兒他自己一點(diǎn)也不知道，他連做夢(mèng)也不會(huì)想到她。

她漸漸地開(kāi)始愛(ài)起人類(lèi)來(lái)，漸漸地開(kāi)始盼望能夠生活在他們中間。她覺(jué)得他們的世界比她的天地大得多。的確，他們能夠乘船在海上行駛，能夠爬上高聳入云的大山，同時(shí)他們的土地，連帶著森林和田野，伸展開(kāi)來(lái)，使得她望都望不盡。她希望知道的東西真是不少，可是她的姐姐們都不能回答她所有的問(wèn)題。因此她只有問(wèn)她的老祖母。她對(duì)于“上層世界”——這是她給海上國(guó)家所起的恰當(dāng)?shù)拿?mdash;—的確知道得相當(dāng)清楚。

“如果人類(lèi)不淹死的話(huà)，”小人魚(yú)問(wèn)，“他們會(huì)永遠(yuǎn)活下去么？他們會(huì)不會(huì)像我們住在海里的人們一樣地死去呢？”

“一點(diǎn)也不錯(cuò)，”老太太說(shuō)，“他們也會(huì)死的，而且他們的生命甚至比我們的還要短促呢。我們可以活到三百歲，不過(guò)當(dāng)我們?cè)谶@兒的生命結(jié)束的時(shí)候，我們就變成了水上的泡沫。我們甚至連一座墳?zāi)挂膊涣艚o我們這兒心愛(ài)的人呢。我們沒(méi)有一個(gè)不滅的靈魂。我們從來(lái)得不到一個(gè)死后的生命。我們像那綠色的海草一樣，只要一割斷了，就再也綠不起來(lái)！相反地，人類(lèi)有一個(gè)靈魂；它永遠(yuǎn)活著，即使身體化為塵土，它仍是活著的。它升向晴朗的天空，一直升向那些閃耀著的星星！正如我們升到水面、看到人間的世界一樣，他們升向那些神秘的、華麗的、我們永遠(yuǎn)不會(huì)看見(jiàn)的地方。”

“為什么我們得不到一個(gè)不滅的靈魂呢？”小人魚(yú)悲哀地問(wèn)。“只要我能夠變成人、可以進(jìn)入天上的世界，哪怕在那兒只活一天，我都愿意放棄我在這兒所能活的幾百歲的生命，”

“你決不能起這種想頭，”老太太說(shuō)。“比起上面的人類(lèi)來(lái)，我們?cè)谶@兒的生活要幸福和美好得多！”

“那么我就只有死去，變成泡沫在水上漂浮了，故事大全《海的女兒，人魚(yú)公主-公主童話(huà)故事》(http：//www。unjs。com)。我將再也聽(tīng)不見(jiàn)浪濤的音樂(lè)，看不見(jiàn)美麗的花朵和鮮紅的太陽(yáng)嗎？難道我沒(méi)有辦法得到一個(gè)永恒的靈魂嗎？”

“沒(méi)有！”老太太說(shuō)。“只有當(dāng)一個(gè)人愛(ài)你、把你當(dāng)做比他父母還要親切的人的時(shí)候：只有當(dāng)他把他全部的思想和愛(ài)情都放在你身上的時(shí)候；只有當(dāng)他讓牧師把他的右手放在你的手里、答應(yīng)現(xiàn)在和將來(lái)永遠(yuǎn)對(duì)你忠誠(chéng)的時(shí)候，他的靈魂才會(huì)轉(zhuǎn)移到你的身上去，而你就會(huì)得到一份人類(lèi)的快樂(lè)。他就會(huì)分給你一個(gè)靈魂，而同時(shí)他自己的靈魂又能保持不滅。但是這類(lèi)的事情是從來(lái)不會(huì)有的！我們?cè)谶@兒海底所認(rèn)為美麗的東西——你的那條魚(yú)尾——他們?cè)陉懙厣蠀s認(rèn)為非常難看：他們不知道什么叫做美丑。在他們那兒，一個(gè)人想要顯得漂亮，必須生有兩根呆笨的支柱——他們把它們叫做腿！”

小人魚(yú)嘆了一口氣，悲哀地把自己的魚(yú)尾巴望了一眼。

“我們放快樂(lè)些吧！”老太太說(shuō)。“在我們能活著的這三百年中，讓我們跳和舞吧。這究竟是一段相當(dāng)長(zhǎng)的時(shí)間，以后我們也可以在我們的墳?zāi)估铫儆淇斓匦菹⒘?。今晚我們就在宮里開(kāi)一個(gè)舞會(huì)吧！”

那真是一個(gè)壯麗的場(chǎng)面，人們?cè)陉懙厣鲜菑膩?lái)不會(huì)看見(jiàn)的。這個(gè)寬廣的跳舞廳里的墻壁和天花板是用厚而透明的玻璃砌成的。成千成百草綠色和粉紅色的巨型貝殼一排一排地立在四邊；它們里面燃著藍(lán)色的火焰，照亮整個(gè)的舞廳，照透了墻壁，因而也照明了外面的海。人們可以看到無(wú)數(shù)的大小魚(yú)群向這座水晶官里游來(lái)，有的鱗上發(fā)著紫色的光，有的亮起來(lái)像白銀和金子。一股寬大的激流穿過(guò)舞廳的中央，海里的男人和女人，唱著美麗的歌，就在這激流上跳舞，這樣優(yōu)美的歌聲，住在陸地上的人們是唱不出來(lái)的。

在這些人中間，小人魚(yú)唱得最美。大家為她鼓掌；她心中有好一會(huì)兒感到非?？鞓?lè)，因?yàn)樗?，在陸地上和海里只有她的聲音最美。不過(guò)她馬上又想起上面的那個(gè)世界。她忘不了那個(gè)美貌的王子，也忘不了她因?yàn)闆](méi)有他那樣不滅的靈魂而引起的悲愁。因此她偷偷地走出她父親的宮殿：當(dāng)里面正是充滿(mǎn)了歌聲和快樂(lè)的時(shí)候，她卻悲哀地坐在她的小花園里。忽然她聽(tīng)到一個(gè)號(hào)角聲從水上傳來(lái)。她想：“他一定是在上面行船了：他——我愛(ài)他勝過(guò)我的爸爸和媽媽?zhuān)凰?mdash;—我時(shí)時(shí)刻刻在想念他；我把我一生的幸福放在他的手里。我要犧牲一切來(lái)爭(zhēng)取他和一個(gè)不滅的靈魂。當(dāng)現(xiàn)在我的姐姐們正在父親的官殿里跳舞的時(shí)候，我要去拜訪(fǎng)那位海的巫婆。我一直是非常害怕她的，但是她也許能教給我一些辦法和幫助我吧。”

小人魚(yú)于是走出了花園，向一個(gè)掀起泡沫的漩渦走去——巫婆就住在它的后面。她以前從來(lái)沒(méi)有走過(guò)這條路。這兒沒(méi)有花，也沒(méi)有海草，只有光溜溜的一片灰色沙底，向漩渦那兒伸去。水在這兒像一架喧鬧的水車(chē)似地漩轉(zhuǎn)著，把它所碰到的東西部轉(zhuǎn)到水底去。要到達(dá)巫婆所住的地區(qū)，她必須走過(guò)這急轉(zhuǎn)的漩渦。有好長(zhǎng)一段路程需要通過(guò)一條冒著熱泡的泥地：巫婆把這地方叫做她的泥煤田。在這后面有一個(gè)可怕的森林，她的房子就在里面，所有的樹(shù)和灌木林全是些珊瑚蟲(chóng)——一種半植物和半動(dòng)物的東西。它們看起來(lái)很像地里冒出來(lái)的多頭蛇。它們的枝椏全是長(zhǎng)長(zhǎng)的、粘糊糊的手臂，它們的手指全是像蠕蟲(chóng)一樣柔軟。它們從根到頂都是一節(jié)一節(jié)地在顫動(dòng)。它們緊緊地盤(pán)住它們?cè)诤＠锼茏サ玫降臇|西，一點(diǎn)也不放松。

小人魚(yú)在這森林面前停下步子，非常驚慌。她的心害怕得跳起來(lái)，她幾乎想轉(zhuǎn)身回去。但是當(dāng)她一想起那位王子和人的靈魂的時(shí)候，她就又有了勇氣。她把她飄動(dòng)著的長(zhǎng)頭發(fā)牢牢地纏在她的頭上，好使珊瑚蟲(chóng)抓不住她。她把雙手緊緊地貼在胸前，于是她像水里跳著的魚(yú)兒似的，在這些丑惡的珊瑚蟲(chóng)中間，向前跳走，而這些珊瑚蟲(chóng)只有在她后面揮舞著它們?nèi)彳浀拈L(zhǎng)臂和手指。她看到它們每一個(gè)都抓住了一件什么東西，無(wú)數(shù)的小手臂盤(pán)住它，像堅(jiān)固的鐵環(huán)一樣。那些在海里淹死和沉到海底下的人們，在這些珊瑚蟲(chóng)的手臂里，露出白色的骸骨。它們緊緊地抱著船舵和箱子，抱著陸上動(dòng)物的骸骨，還抱著一個(gè)被它們抓住和勒死了的小人魚(yú)——這對(duì)于她說(shuō)來(lái)，是一件最可怕的事情。

現(xiàn)在她來(lái)到了森林中一塊粘糊糊的空地。這兒又大又肥的水蛇在翻動(dòng)著，露出它們淡黃色的、奇丑的肚皮。在這塊地中央有一幢用死人的白骨砌成的房子。海的巫婆就正坐在這兒，用她的嘴喂一只癲蛤蟆，正如我們?nèi)擞锰俏挂恢恍〗鸾z雀一樣。她把那些奇丑的、肥胖的水蛇叫做她的小雞，同時(shí)讓它們?cè)谒蚀蟮?、松軟的胸口上爬?lái)爬去。

“我知道你是來(lái)求什么的，”海的巫婆說(shuō)。“你是一個(gè)傻東西！不過(guò)，我美麗的公主，我還是會(huì)讓你達(dá)到你的目的，因?yàn)檫@件事將會(huì)給你一個(gè)悲慘的結(jié)局。你想要去掉你的魚(yú)尾，生出兩根支柱，好叫你像人類(lèi)一樣能夠行路。你想要叫那個(gè)王子愛(ài)上你，使你能得到他，因而也得到一個(gè)不滅的靈魂。”這時(shí)巫婆便可憎地大笑了一通，癲蛤蟆和水蛇都滾到地上來(lái)，在周?chē)纴?lái)爬去。“你來(lái)得正是時(shí)候，”巫婆說(shuō)。“明天太陽(yáng)出來(lái)以后，我就沒(méi)有辦法幫助你了，只有等待一年再說(shuō)。我可以煎一服藥給你喝。你帶著這服藥，在太陽(yáng)出來(lái)以前，趕快游向陸地。你就坐在海灘上，把這服藥吃掉，于是你的尾巴就可以分做兩半，收縮成為人類(lèi)所謂的漂亮腿子了?？墒沁@是很痛的——這就好像有一把尖刀砍進(jìn)你的身體。凡是看到你的人，一定會(huì)說(shuō)你是他們所見(jiàn)到的最美麗的孩子！你將仍舊會(huì)保持你像游泳似的步子，任何舞蹈家也不會(huì)跳得像你那樣輕柔。不過(guò)你的每一個(gè)步子將會(huì)使你覺(jué)得好像是在尖刀上行走，好像你的血在向外流。如果你能忍受得了這些苦痛的話(huà)，我就可以幫助你。”

“我可以忍受，”小人魚(yú)用顫抖的聲音說(shuō)。這時(shí)她想起了那個(gè)王子和她要獲得一個(gè)不滅靈魂的志愿。

“可是要記住，”巫婆說(shuō)，“你一旦獲得了一個(gè)人的形體，你就再也不能變成人魚(yú)了，你就再也不能走下水來(lái)，回到你姐姐或你爸爸的官殿里來(lái)了。同時(shí)假如你得不到那個(gè)王子的愛(ài)情，假如你不能使他為你而忘記自己的父母、全心全意地愛(ài)你、叫牧師來(lái)把你們的手放在一起結(jié)成夫婦的話(huà)，你就不會(huì)得到一個(gè)不滅的靈魂了。在他跟別人結(jié)婚的頭一天早晨，你的心就會(huì)裂碎，你就會(huì)變成水上的泡沫。”

“我不怕！”小人魚(yú)說(shuō)。但她的臉像死一樣慘白。

“但是你還得給我酬勞！”巫婆說(shuō)，“而且我所要的也并不是一件微小的東西。在海底的人們中，你的聲音要算是最美麗的了。無(wú)疑地，你想用這聲音去迷住他，可是這個(gè)聲音你得交給我。我必須得到你最好的東西，作為我的貴重藥物的交換品！我得把我自己的血放進(jìn)這藥里，好使它尖銳得像一柄兩面部快的刀子！”

“不過(guò)，如果你把我的聲音拿去了，”小人魚(yú)說(shuō)，“那么我還有什么東西剩下呢？”

“你還有美麗的身材呀，”巫婆回答說(shuō)，“你還有輕盈的步子和富于表情的眼睛呀。有了這些東西，你就很容易迷住一個(gè)男人的心了。唔，你已經(jīng)失掉了勇氣嗎？伸出你小小的舌頭吧，我可以把它割下來(lái)作為報(bào)酬，你也可以得到這服強(qiáng)烈的藥劑了。”

“就這樣辦吧。”小人魚(yú)說(shuō)。巫婆于是就把藥罐準(zhǔn)備好，來(lái)煎這服富有魔力的藥了。

“清潔是一件好事，”她說(shuō)；于是她用幾條蛇打成一個(gè)結(jié)，用它來(lái)洗擦這罐子。然后她把自己的胸口抓破，讓她的黑血滴到罐子里去。藥的蒸氣奇形怪狀地升到空中，看起來(lái)是怪怕人的。每隔一會(huì)兒巫婆就加一點(diǎn)什么新的東西到藥罐里去。當(dāng)藥煮到滾開(kāi)的時(shí)候，有一個(gè)像鱷魚(yú)的哭聲飄出來(lái)了。最后藥算是煎好了。它的樣子像非常清亮的水。

“拿去吧！”巫婆說(shuō)。于是她就把小人魚(yú)的舌頭割掉了。小人魚(yú)現(xiàn)在成了一個(gè)啞巴，既不能唱歌，也不能說(shuō)話(huà)。

“當(dāng)你穿過(guò)我的森林回去的時(shí)候，如果珊瑚蟲(chóng)捉住了你的話(huà)，”巫婆說(shuō)，“你只須把這藥水灑一滴到它們的身上，它們的手臂和指頭就會(huì)裂成碎片，向四邊紛飛了。”可是小人魚(yú)沒(méi)有這樣做的必要，固為當(dāng)珊瑚蟲(chóng)一看到這亮晶晶的藥水——它在她的手里亮得像一顆閃耀的星星——的時(shí)候，它們就在她面前惶恐地縮回去了。這樣，她很快地就走過(guò)了森林、沼澤和激轉(zhuǎn)的漩渦。

她可以看到她父親的官殿了。那寬大的跳舞廳里的火把已經(jīng)滅了，無(wú)疑地，里面的人已經(jīng)入睡了。不過(guò)她不敢再去看他們，因?yàn)樗F(xiàn)在已經(jīng)是一個(gè)啞巴，而且就要永遠(yuǎn)離開(kāi)他們。她的心痛苦得似乎要裂成碎片。她偷偷地走進(jìn)花園，從每個(gè)姐姐的花壇上摘下一朵花，對(duì)著皇官用手指飛了一千個(gè)吻，然后他就浮出這深藍(lán)色的海。

當(dāng)她看到那王子的宮殿的時(shí)候，太陽(yáng)還沒(méi)有升起來(lái)。她莊嚴(yán)地走上那大理石臺(tái)階。月亮照得透明，非常美麗。小人魚(yú)喝下那服強(qiáng)烈的藥劑。她馬上覺(jué)到好像有一柄兩面都快的刀子劈開(kāi)了她纖細(xì)的身體。她馬上昏了。倒下來(lái)好像死去一樣。當(dāng)太陽(yáng)照到海上的時(shí)候，她才醒過(guò)來(lái)，她感到一陣劇痛。這時(shí)有一位年輕貌美的王子正立在她的面前。他烏黑的眼珠正在望著她，弄得她不好意思地低下頭來(lái)。這時(shí)她發(fā)現(xiàn)她的魚(yú)尾已經(jīng)沒(méi)有了，而獲得一雙只有少女才有的、最美麗的小小白腿?？墒撬龥](méi)有穿衣服，所以她用她濃密的長(zhǎng)頭發(fā)來(lái)掩住自己的身體。王子問(wèn)她是誰(shuí)，怎樣到這兒來(lái)的。她用她深藍(lán)色的眼睛溫柔而又悲哀地望著他，因?yàn)樗F(xiàn)在已經(jīng)不會(huì)講話(huà)了。他挽著她的手，把她領(lǐng)進(jìn)宮殿里去。正如那巫婆以前跟她講過(guò)的一樣，她覺(jué)得每一步都好像是在錐子和利刀上行走?？墒撬樵溉淌苓@苦痛。她挽著王子的手臂，走起路來(lái)輕盈得像一個(gè)水泡。他和所有的人望著她這文雅輕盈的步子，感到驚奇。

現(xiàn)在她穿上了絲綢和細(xì)紗做的貴重衣服。她是宮里一個(gè)最美麗的人，然而她是一個(gè)啞巴，既不能唱歌。也不能講話(huà)。漂亮的女奴隸，穿著絲綢，戴著金銀飾物，走上前來(lái)，為王子和他的父母唱著歌。有一個(gè)奴隸唱得最迷人，王子不禁鼓起掌來(lái)，對(duì)她發(fā)出微笑。這時(shí)小人魚(yú)就感到一陣悲哀。她知道，有個(gè)時(shí)候她的歌聲比那種歌聲要美得多！她想：

“??！只愿他知道，為了要和他在一起，我永遠(yuǎn)犧牲了我的聲音！”

現(xiàn)在奴隸們跟著美妙的音樂(lè)，跳起優(yōu)雅的、輕飄飄的舞來(lái)。這時(shí)小人魚(yú)就舉起她一雙美麗的、白嫩的手，用腳尖站著，在地板上輕盈地跳著舞——從來(lái)還沒(méi)有人這樣舞過(guò)。她的每一個(gè)動(dòng)作都襯托出她的美。她的眼珠比奴隸們的歌聲更能打動(dòng)人的心坎。

大家都看得入了迷，特別是那位王于——他把她叫做他的“孤兒”。她不停地舞著，雖然每次當(dāng)她的腳接觸到地面的時(shí)候，她就像是在快利的刀上行走一樣。王子說(shuō)，她此后應(yīng)該永遠(yuǎn)跟他在一起；因此她就得到了許可睡在他門(mén)外的一個(gè)天鵝絨的墊子上面。

他叫人為她做了一套男子穿的衣服，好使她可以陪他騎著馬同行。他們走過(guò)香氣撲鼻的樹(shù)林，綠色的樹(shù)枝掃過(guò)他們的肩膀，鳥(niǎo)兒在新鮮的葉子后面唱著歌。她和王子爬上高山。雖然她纖細(xì)的腳已經(jīng)流出血來(lái)，而且也叫大家都看見(jiàn)了，她仍然只是大笑，繼續(xù)伴隨著他，一直到他們看到云塊在下面移動(dòng)、像一群向遙遠(yuǎn)國(guó)家飛去的小鳥(niǎo)為止。

在王子的宮殿里，夜里大家都睡了以后，她就向那寬大的臺(tái)階走去。為了使她那雙發(fā)燒的腳可以感到一點(diǎn)清涼，她就站進(jìn)寒冷的海水里。這時(shí)她不禁想起了住在海底的人們。

有一天夜里，她的姐姐們手挽著手浮過(guò)來(lái)了。她們一面在水上游泳，一面唱出凄愴的歌。這時(shí)她就向她們招手。她們認(rèn)出了她；她們說(shuō)她曾經(jīng)多么叫她們難過(guò)。這次以后，她們每天晚上都來(lái)看她。有一晚，她遙遠(yuǎn)地看到了多年不曾浮出海面的老祖母和戴著王冠的海王。他們對(duì)她伸出手來(lái)，但他們不像她的那些姐姐，沒(méi)有敢游近地面。

王子一無(wú)比一天更愛(ài)她。他像愛(ài)一個(gè)親熱的好孩子那樣愛(ài)她，但是他從來(lái)沒(méi)有娶她為皇后的思想。然而她必須做他的妻子，否則她就不能得到一個(gè)不滅的靈魂，而且會(huì)在他結(jié)婚的頭一個(gè)早上就變成海上的泡沫。

“在所有的人中，你是最?lèi)?ài)我的嗎？”當(dāng)他把她抱進(jìn)懷里吻她前額的時(shí)候，小人魚(yú)的眼睛似乎在這樣說(shuō)。

“是的，你是我最親愛(ài)的人！”王子說(shuō)，“因?yàn)槟阍谝磺腥酥杏幸活w最善良的心。你對(duì)我是最親愛(ài)的，你很像我某次看到過(guò)的一個(gè)年輕女子，可是我永遠(yuǎn)再也看不見(jiàn)她了。那時(shí)我是坐在一艘船上——這船已經(jīng)沉了。巨浪把我推到一個(gè)神廟旁的岸上。有幾個(gè)年輕女子在那兒作祈禱。她們最年輕的一位在岸旁發(fā)現(xiàn)了我，因此救了我的生命。我只看到過(guò)她兩次：她是我在這世界上能夠愛(ài)的唯一的人，但是你很像她，你幾乎代替了她留在我的靈魂中的印象。她是屬于這個(gè)神廟的，因此我的幸運(yùn)特別把你送給我。讓我們永遠(yuǎn)不要分離吧！”

“啊，他卻不知道我救了他的生命！”小人魚(yú)想。“我把他從海里托出來(lái)，送到神廟所在的一個(gè)樹(shù)林里。我坐在泡沫后面，窺望是不是有人會(huì)來(lái)。我看到那個(gè)美麗的姑娘——他愛(ài)她勝過(guò)于愛(ài)我。”這時(shí)小人魚(yú)深深地嘆了一口氣——她哭不出聲來(lái)。“那個(gè)姑娘是屬于那個(gè)神廟的——他曾說(shuō)過(guò)。她永不會(huì)走向這個(gè)人間的世界里來(lái)——他們永不會(huì)見(jiàn)面了。我是跟他在一起，每天看到他的。我要照看他，熱愛(ài)他，對(duì)他獻(xiàn)出我的生命！”

現(xiàn)在大家在傳說(shuō)王子快要結(jié)婚了，她的妻子就是鄰國(guó)國(guó)王的一個(gè)女兒。他為這事特別裝備好了一艘美麗的船。王子在表面上說(shuō)是要到鄰近王國(guó)里去觀(guān)光，事實(shí)上他是為了要去看鄰國(guó)君主的女兒。他將帶著一大批隨員同去。小人魚(yú)搖了搖頭，微笑了一下。她比任何人都能猜透王子的心事。

“我得去旅行一下！”他對(duì)她說(shuō)過(guò)，“我得去看一位美麗的公主，這是我父母的命令，但是他們不能強(qiáng)迫我把她作為未婚妻帶回家來(lái)！我不會(huì)愛(ài)她的。你很像神廟里的那個(gè)美麗的姑娘，而她卻不像。如果我要選擇新嫁娘的話(huà)，那未我就要先選你——我親愛(ài)的、有一雙能講話(huà)的眼睛的啞巴孤女。”

于是他吻了她鮮紅的嘴唇，摸撫著她的長(zhǎng)頭發(fā)、把他的頭貼到她的心上，弄得她的這顆心又夢(mèng)想起人間的幸福和一個(gè)不滅的靈魂來(lái)。

“你不害怕海嗎，我的啞巴孤兒？”他問(wèn)。這時(shí)他們正站在那艘華麗的船上，它正向鄰近的王國(guó)開(kāi)去。他和她談?wù)撝L(fēng)暴和平靜的海，生活在海里的奇奇怪怪的魚(yú)，和潛水夫在海底所能看到的東西。對(duì)于這類(lèi)的故事，她只是微微地一笑，因?yàn)殛P(guān)于海底的事兒她比誰(shuí)都知道得清楚。

在月光照著的夜里，大家都睡了，只有掌舵人立在舵旁。這時(shí)她就坐在船邊上，凝望著下面清亮的海水，她似乎看到了她父親的王宮。她的老祖母頭上戴著銀子做的皇冠，正高高地站在王宮頂上；她透過(guò)激流朝這條船的龍骨了望。不一會(huì)，他的姐姐們都浮到水面上來(lái)了，她們悲哀地望著她，苦痛地扭著她們白凈的手。她向她們招手，微笑，同時(shí)很想告訴她們，說(shuō)她現(xiàn)在一切都很美好和幸福。不過(guò)這時(shí)船上的一個(gè)侍者忽然向她這邊走來(lái)。她的姐姐們馬上就沉到水里，侍者以為自己所看到的那些白色的東西，不過(guò)只是些海上的泡沫。

第二天早晨，船開(kāi)進(jìn)鄰國(guó)壯麗皇城的港口。所有教堂的鐘都響起來(lái)了，號(hào)笛從許多高樓上吹來(lái)，兵士們拿著飄揚(yáng)的旗子和明晃的刺刀在敬禮。每天都有一個(gè)宴會(huì)。舞會(huì)和晚會(huì)在輪流舉行著，可是公主還沒(méi)有出現(xiàn)。人們說(shuō)她在一個(gè)遙遠(yuǎn)的神廟里受教育，學(xué)習(xí)皇家的一切美德。最后她終于到來(lái)了。

小人魚(yú)迫切地想要看看她的美貌。她不得不承認(rèn)她的美了，她從來(lái)沒(méi)有看見(jiàn)過(guò)比這更美的形體。她的皮膚是那么細(xì)嫩，潔白；在她黑長(zhǎng)的睫毛后面是一對(duì)微笑的、忠誠(chéng)的、深藍(lán)色的眼珠。

“就是……”