武則天執(zhí)政時,曾賞給太平公主細(xì)玩寶物兩食盒,價值百鎰黃金。太平公主收下后藏在了府庫中,卻被人全部偷走。公主告訴了武則天,武則天大怒,命令洛州令限期查出盜賊。這樣,命令被層層下達(dá),落到了吏卒和巡捕頭上,限令他們一天之內(nèi)抓住盜賊,否則判為死罪。
吏卒、巡捕們很害怕,但又商量不出什么好辦法。他們在路上遇到了湖州別駕蘇無名。他們久聞蘇無名才智過人,就請他到縣里幫忙??h令一看來了救星,就向他請教如何抓賊。蘇無名讓縣令和他一塊去見武則天。
武則天問道:“你有什么辦法抓到賊人?”蘇無名說:“若讓我抓盜賊,那就不要限定日期,不要再追究州府縣令們的責(zé)任,把縣里的捕盜和吏卒都?xì)w我指揮,我能給您追回寶物,請您靜候佳音。” 。. ‘蘇無名立下了軍令狀,吏卒們都為他捏了一把汗,但他卻下慌不忙,反而叫他們先等一個月左右。到了清明節(jié)那一天,蘇無名才把吏卒們?nèi)空賮恚o他們布置任務(wù),讓他們五個人或十個人為一伙,在東門、北門等候。如果發(fā)現(xiàn)有十幾個穿著葬服的胡人,出城到北邙山掃墓,就跟隨在他們后邊,隨時來報告他們的行動。
吏卒們在東門、北門等候,果然遇到了蘇無名所說的那種情況。只見那十幾個穿著葬服的胡人,來到一座新墳前祭奠,他們象征性地哭了幾聲,眼里竟然連一滴淚水都沒有。撤下祭品后,他們沿著墳?zāi)寡惨暳艘蝗螅筒唤嘁暥?。蘇無名一看情況果如所料,就高興地說道:“找到盜賊了。”隨即派吏卒把那些胡人全抓起來,掘開墳?zāi)?,劈開棺材一看,哪里有什么死人,而是晶瑩奪目的稀世珍寶!于是上奏武則天。
武則天驚奇地問道:“你怎么這樣料事如神?”蘇無名解釋:當(dāng)他到洛州之時,正巧碰見那些胡人出葬。他們哭的聲音很大,但從臉上的表情來看并不傷心,并且反而有些驚慌。他一看便猜是盜賊往城外轉(zhuǎn)移贓物,但不知他們把偷的東西埋在什么地方了。寒食節(jié)掃墓,估計他們要出城查看贓物是否安然無恙。他們祭奠而哭聲不哀痛,可知里面埋的不是死人;又巡行墳?zāi)瓜嘁暥?,是慶幸墳?zāi)箾]有損壞。他一開始不讓官府抓賊,是害怕打草驚蛇,賊人一急,必定取出寶物逃走。官府不查,他們就放了心,因此才沒把寶物取走。