在古代,弄權(quán)的女人都美麗,而一些美麗的女人卻不都弄權(quán)。她們默默無(wú)聞,堅(jiān)守婦道,無(wú)私奉獻(xiàn),光彩照人。虞美人就屬后一種。
虞美人即虞姬,是項(xiàng)羽畢生鐘愛(ài)的一個(gè)女人。
有人說(shuō)項(xiàng)羽和虞姬的愛(ài)情是天生一對(duì),地配一雙。這項(xiàng)家和虞家原都是楚國(guó)貴族,秦始皇滅楚后,遷移到今江蘇省宿遷縣過(guò)隱居生活。項(xiàng)羽和虞姬從小一起長(zhǎng)大,兩小無(wú)猜、青梅竹馬,這兩家于是結(jié)為秦晉之好。
虞姬嫁給項(xiàng)羽之后不久,陳勝、吳廣領(lǐng)導(dǎo)的秦末農(nóng)民起義開(kāi)始了。項(xiàng)羽和叔叔項(xiàng)梁帶著八千子弟兵也樹(shù)起了義旗,項(xiàng)羽從此戎馬倥傯,開(kāi)始了緊張的軍旅生活,南征北戰(zhàn),晝夜廝殺。作為妻子的虞姬,隨軍行動(dòng),項(xiàng)羽戰(zhàn)到哪里,她就跟到那里。戰(zhàn)場(chǎng)的形勢(shì)瞬息萬(wàn)變,先是陳勝、吳廣的義軍發(fā)展迅速,所向無(wú)敵,主力部隊(duì)都進(jìn)入了關(guān)中,打到距秦國(guó)都城咸陽(yáng)只有幾十里的地方。咸陽(yáng)城兵臨城下,情況萬(wàn)分危急;可不久秦軍在張酣帶領(lǐng)下反撲,迅速扭轉(zhuǎn)了戰(zhàn)局,吳廣在滎陽(yáng)失敗,陳勝在陳縣被殺,項(xiàng)梁也在定陶戰(zhàn)死。
每當(dāng)項(xiàng)羽在外苦戰(zhàn),虞姬就守在帳中等項(xiàng)羽回來(lái),時(shí)刻掛念著前線的戰(zhàn)事,心里七上八下。有一天項(xiàng)羽回來(lái),虞姬連忙把他迎入帳內(nèi),但見(jiàn)項(xiàng)羽形容疲憊,神色倉(cāng)皇,精神狼狽,不像從前得勝回來(lái)雄赳赳、氣昂昂的大英雄氣概,便知道有些不好。等到項(xiàng)羽坐定,喘息略平,便帶著笑臉,輕聲細(xì)語(yǔ),小心翼翼地問(wèn)起前方的戰(zhàn)事。當(dāng)她聽(tīng)到項(xiàng)梁戰(zhàn)死的消息時(shí)也不禁失色,悲傷萬(wàn)分,可臉上又不敢現(xiàn)出驚慌的神色,怕惹起項(xiàng)羽的煩惱。她連忙命人擺上早已準(zhǔn)備的酒肴,借著美酒,替項(xiàng)羽解悶消愁。這種時(shí)候她只能把悲傷的淚水偷偷咽下去。
就這樣,在項(xiàng)羽領(lǐng)兵出戰(zhàn)時(shí),她給他鼓勵(lì),寄予深情厚望,保佑平安歸來(lái);在項(xiàng)羽凱旋歸營(yíng)時(shí),她以翩躚舞姿,千般柔情,萬(wàn)般嫵媚,歡歌娛曲給他祝賀;在項(xiàng)羽遇到挫折的時(shí)候,她便以“勝敗乃兵家之常事”的話給他撫慰;甚至她還會(huì)穿了戰(zhàn)靴,披上繡甲,騎馬跟著項(xiàng)羽在陣上沖鋒,作他堅(jiān)強(qiáng)的后盾。有了這一強(qiáng)大的精神支柱,項(xiàng)羽越戰(zhàn)越勇,所向披靡。
巨鹿之戰(zhàn),楚懷王派宋義和項(xiàng)羽帶一支大軍去援救陳余。俗話說(shuō),救兵如救火。然而主將宋義害怕秦國(guó)勢(shì)力,拖拖拉拉,逗留不前,項(xiàng)羽怒而殺死宋義,帶領(lǐng)軍隊(duì)渡河進(jìn)軍。項(xiàng)羽破釜沉舟,揚(yáng)言只準(zhǔn)備三天的糧食,以向全軍表示此次作戰(zhàn)有死無(wú)生、誓死一拼。在巨鹿與秦軍的大戰(zhàn)中,項(xiàng)羽的人馬無(wú)不以一當(dāng)十,奮勇廝殺,呼聲動(dòng)天,殺聲震地,項(xiàng)羽大破秦軍。巨鹿之戰(zhàn)后,項(xiàng)羽已成為各路諸侯軍的領(lǐng)導(dǎo)者,成為諸侯上將軍,凡是參加巨鹿之戰(zhàn)的諸侯軍無(wú)一不歸其麾下,甘心情愿聽(tīng)從他的號(hào)令,一直隨他西征。接著他坑殺投降過(guò)來(lái)的20萬(wàn)秦軍,帶領(lǐng)大軍浩浩蕩蕩地殺向咸陽(yáng)。
秦滅亡后,項(xiàng)羽自立為西楚霸王。他分封各路有功的人,或?yàn)橥?,或?yàn)楹?,虞姬也被封為美人。?dāng)時(shí)皇帝的內(nèi)宮分皇后、夫人、美人、良人、八子、七子、長(zhǎng)使、少使八等,項(xiàng)羽自封為西楚霸王,名位上自然是低于皇帝,以“美人”封虞姬已經(jīng)是比較高的名號(hào)了。自此虞美人的名字傳揚(yáng)開(kāi)來(lái)。
項(xiàng)羽是一個(gè)性格暴躁的男子,卻也是個(gè)用情專一的人。他始終愛(ài)著虞美人,成為歷史上的一段佳話。劉邦進(jìn)入咸陽(yáng)后,項(xiàng)羽跟著進(jìn)來(lái),一把火燒了阿房宮,收集秦朝宮殿中的金銀財(cái)寶,全部運(yùn)到他的根據(jù)地彭城,卻將阿房宮內(nèi)成百上千的美女盡數(shù)遣散,純粹就是為了討好虞美人。
劉邦和項(xiàng)羽作為起義軍的兩支展開(kāi)了龍虎之爭(zhēng)。戰(zhàn)爭(zhēng)開(kāi)始的時(shí)候,項(xiàng)羽占有絕對(duì)優(yōu)勢(shì),后因他內(nèi)心仁弱,對(duì)敵人也講仁慈,漸漸地處于不利的地位。在楚漢相爭(zhēng)的第4年,項(xiàng)羽和劉邦的大將韓信在垓下展開(kāi)激戰(zhàn),就是歷史上著名的“垓下之戰(zhàn)”。虞美人在帳篷中心驚肉跳,惴惴不安,苦苦地等著項(xiàng)羽的歸來(lái)。項(xiàng)羽回來(lái)了,這一回他中了韓信的十面埋伏計(jì),他雖然靠著一支畫(huà)戟,有鐘離昧、季布在左右?jiàn)^力相幫,殺散一層又一層的漢兵,殺出一條血路,逃了出來(lái),但自己的人馬,已丟了八成。他自起兵以來(lái),像這樣的失敗,尚是破題兒第一回。漢軍把項(xiàng)羽的營(yíng)地圍得水泄不通,而且漢營(yíng)中的韓信,還編出一曲楚歌,教軍士在楚營(yíng)外四面唱和。其歌詞無(wú)句不哀,無(wú)字不慘,使那些殘敗的楚兵,無(wú)不懷念起遙遠(yuǎn)的家鄉(xiāng),一時(shí)間斗志全無(wú),一個(gè)個(gè)在夜色掩護(hù)下陸續(xù)逃散。楚霸王夜不能寐,心情煩悶地坐在軍帳中飲酒。當(dāng)時(shí),面對(duì)他寵幸的美人虞姬,面對(duì)多年伴他馳騁戰(zhàn)場(chǎng)的駿馬,楚霸王撫今追昔,感慨良多,心潮難平。他禁不住慷慨悲歌:
力拔山兮氣蓋世,時(shí)不利兮騅不逝;
騅不逝兮可奈何,虞兮虞兮奈若何!
項(xiàng)羽知道自己的滅亡已經(jīng)無(wú)法避免,他的事業(yè)就要煙消云散,他沒(méi)有留戀,沒(méi)有悔恨,沒(méi)有嘆息。他惟一憂慮的是他所摯愛(ài)的、經(jīng)常陪伴他東征西討的虞美人的命運(yùn)和前途。毫無(wú)疑問(wèn),在他死后,虞美人的命運(yùn)將會(huì)十分悲慘,于是無(wú)限哀傷地唱出了“虞兮虞兮奈若何!”的千古悲歌。
虞美人在旁聽(tīng)了,泣不成聲,若斷若續(xù)地吟道:
漢兵已略地,四面楚歌
大王意氣盡,賤妾何聊生!
那些未曾散去的親信和侍臣,在旁見(jiàn)了,個(gè)個(gè)情不自禁,大放悲聲。這時(shí),營(yíng)中更鼓敲了五下,項(xiàng)羽回頭對(duì)虞美人說(shuō):“天將明了,我當(dāng)冒死沖出重圍,你將怎么樣!”這時(shí)的項(xiàng)羽,竟然說(shuō)不出讓虞美人一起突圍的話。虞姬雖然得到項(xiàng)羽寵愛(ài),與項(xiàng)羽難舍難分,但她也是最理解項(xiàng)羽的。為了不使項(xiàng)羽為難,便對(duì)項(xiàng)羽說(shuō):“賤妾生隨大王,死亦隨大王,愿大王前途保重!”她一轉(zhuǎn)身,突然從項(xiàng)羽腰間拔出佩劍,向自己項(xiàng)上一橫,就這樣香消玉殞。項(xiàng)羽撫尸大哭一聲,命人就地掘坑掩埋了虞姬,跨上戰(zhàn)馬,殺出重圍。但終究沒(méi)有逃出漢兵的追擊,到了烏江邊無(wú)處可逃,自刎于江邊,這年項(xiàng)羽才31歲。
劉邦后來(lái)以禮埋葬了虞美人。后來(lái),在虞姬血染的地方就長(zhǎng)出了一種罕見(jiàn)的艷美花草,人們?yōu)榱思o(jì)念這位美麗多情又柔骨俠腸的虞姬,就把這種不知名的花叫做“虞美人”。這名稱就一直流傳到今天。
橋林民間傳說(shuō):項(xiàng)羽北征并未帶虞姬隨軍,后虞美人思夫心切由江北順江而上在行至"石磧鎮(zhèn)"(今橋林),驚聞"籍(項(xiàng)羽)兵敗烏江,寶馬贈(zèng)亭長(zhǎng),頭臚送故人",虞姬傷痛欲絕,拔劍自刎于石磧橋頭。后人感憐其與霸王之情誼改"石磧鎮(zhèn)"為"失姬鎮(zhèn)"。