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李少爺?shù)奶嵌褍?/h1>

算計(jì)

李治家住首善街,祖上是鹽商,后來(lái)家道敗落,到了老爺子這一代,只剩下了一座老宅,但總算瘦死的駱駝比馬大。李治打小就好口糖堆兒(冰糖葫蘆),而且一般的糖堆兒不吃。家里的王管家尋遍了老城廂,才選中了十八街的李記,李治每天一串,吃到了大。

開(kāi)春時(shí),老爺子重病不起,臨走前把家交給王管家,讓他照顧好李治。辦完喪事后,王管家勸李治找個(gè)事由,將來(lái)有口飯吃,可他卻依然我行我素,坐吃山空。

入冬的一天,王管家忽然帶李治來(lái)到一間窩棚前,說(shuō):“少爺,家里欠了很多債,我把老宅賣掉還債了。打今兒起,您只能住這兒了,往后嘛事都得靠自個(gè)兒了。”說(shuō)完,他拿出還債剩的二十塊大洋給李治,就回老家了。

李治哪里肯信,回到老宅卻被新?lián)Q的門房轟了出來(lái)。他沒(méi)轍了,只好住進(jìn)了窩棚。

第二天,李治糖堆兒癮犯了,一路打聽(tīng)找到了李記,摸出一塊大洋,買了串糖堆兒邊吃邊往回走。忽然聽(tīng)到伙計(jì)叫:“爺,您忘了拿錢!”他回頭問(wèn):“嘛錢啊?”伙計(jì)回答:“一串糖堆兒十個(gè)大子兒,得找您余錢哪。”

李治很驚訝:“一串才賣十個(gè)大子兒?”伙計(jì)點(diǎn)了點(diǎn)頭。李治追問(wèn):“那你們送到首善街李家是多少錢啊?”伙計(jì)摸摸頭說(shuō):“咱家一直都是這個(gè)價(jià)啊。”

可每月王管家報(bào)賬時(shí),一串可是一塊大洋啊。李治突然明白了,合著是王管家一直在虛報(bào)賬目啊,大洋十有八九進(jìn)了他的腰包。

李治氣壞了,立馬直奔王管家老家。誰(shuí)知,家里人卻說(shuō)他壓根兒沒(méi)回。返回天津后,李治還是咽不下這口氣,打聽(tīng)了半個(gè)月,也沒(méi)找到王管家,只好認(rèn)倒霉。

眨眼一個(gè)月過(guò)去了,李治口袋里的錢花光了。他四處找事由,卻沒(méi)人瞧上眼。這天晚半晌兒,李治餓得難受,用涼水灌飽肚子后,一個(gè)人晃蕩到了萬(wàn)國(guó)橋上。

李治心里一陣凄惶,不由得動(dòng)了輕生的念頭,他站在護(hù)欄邊兒,心一橫,眼一閉,抬腳就往橋下邁去。

沒(méi)承想,身后突然沖過(guò)來(lái)一個(gè)人,死死地拽住李治,說(shuō):“你年紀(jì)輕輕,為嘛要走這一步啊!”

李治定定神,就把遭管家算計(jì)的事講了出來(lái)。這人聽(tīng)后十分驚奇:“合著您就是李少爺啊!我是李記糖堆兒鋪的李掌柜啊。哎,我也被王管家給算計(jì)了!”

原來(lái),王管家瞄上了李記的買賣,想出高價(jià)盤(pán)下來(lái),李掌柜沒(méi)答應(yīng)。王管家就找了倆混混兒,見(jiàn)天兒來(lái)找碴兒鬧事,買賣沒(méi)法做了,最后只好轉(zhuǎn)給了他。

李治聽(tīng)后氣壞了:“我這就找老東西算賬去!”李掌柜卻攔住了他,拿出五塊大洋,說(shuō):“李少爺,君子報(bào)仇十年不晚。您拿著當(dāng)本錢,先做點(diǎn)小買賣,把肚子填飽再說(shuō)吧。”

回到窩棚,李治琢磨了半宿,覺(jué)得李掌柜說(shuō)得沒(méi)錯(cuò)。他想到了個(gè)營(yíng)生:賣糖堆兒。

叫板

第二天,李治就在一家糖堆兒攤前瞅了半天,然后買來(lái)冰糖和山里紅,照貓畫(huà)虎做了起來(lái)。沒(méi)想到,瞅著容易做起來(lái)難,他做出來(lái)的糖堆兒特難吃。于是李治又去給一個(gè)糖堆兒攤當(dāng)幫工,不要工錢。半個(gè)月后,他終于學(xué)會(huì)了做糖堆兒。辭工后,李治把做好的糖堆兒往稻草扎上一插,在老城廂一帶叫賣。到了臘月,買賣有了起色。

臘月二十九,李治一路叫賣,不知不覺(jué)到了十八街。在李記門前,他果然發(fā)現(xiàn)了王管家的身影。李治真想沖過(guò)去和他算賬,但想到李掌柜說(shuō)的話,還是忍住了。

正在這時(shí),忽然過(guò)來(lái)倆混混兒,要了兩串糖堆兒。其中一個(gè)咬了一口后,突然把糖堆兒一扔,說(shuō):“小子,你這玩意兒全是籽兒,也敢說(shuō)是糖堆兒?”他奪過(guò)稻草扎就是一通踩,李治和他講理,卻挨了一頓揍。

李治憋著一肚子氣,回到窩棚后,發(fā)現(xiàn)里面一片狼藉,山里紅全被踩爛了,散落一地,熬糖稀的鍋底被砸了個(gè)大窟窿!

先是混混兒找碴兒,緊接著就是窩棚被砸,一準(zhǔn)兒是王管家指使人干的。想到這里,李治撮火了,第二天就扛著稻草扎直接來(lái)到了十八街,在李記對(duì)面吆喝起來(lái):“好吃不貴的糖堆兒,九個(gè)大子兒一串,不好吃不要錢!”這一喊,立馬招來(lái)了不少人。

王管家聞聲出來(lái)一瞅,發(fā)現(xiàn)是李治,就裝作不認(rèn)識(shí),走過(guò)來(lái)說(shuō):“小子,給爺來(lái)一串!”李治取下一串遞過(guò)去,沒(méi)正眼瞧他。

接糖堆兒時(shí),王管家忽然“哎呀”一聲:“這不是李少爺嘛,怎么,您也做起了小販啊?”說(shuō)著,他笑了笑,“看看您手藝怎么樣。”說(shuō)完,他張嘴咬了一口,嚼了幾下后吐了,“這就是您做的玩意兒?。?rdquo;說(shuō)完,他往地上扔了枚十文的大子兒,走了。李治沒(méi)撿地上的錢。

不一會(huì)兒,王管家又折了回來(lái),手里多了串糖堆兒:“我請(qǐng)您嘗嘗正宗的李記糖堆兒吧,你做的比這差遠(yuǎn)了,該干嗎干嗎去吧!”沒(méi)想到,李治卻大大方方接過(guò)來(lái),吃著吃著,忽然說(shuō)道:“這糖堆兒怎么有股銅臭味兒?。空孀屓藧盒?!”說(shuō)完,他一口全吐了。

王管家再也忍不住了:“小子,我就知道你今兒不是來(lái)賣糖堆兒的。怎么著,想跟我叫板嗎?”李治也把話挑明了:“沒(méi)錯(cuò)兒!”

王管家發(fā)狠說(shuō):“算你小子有種!大年初六上午,咱倆就在這兒比畫(huà)比畫(huà),看誰(shuí)做的糖堆兒最地道!李記要是輸了白送你!”李治也不怵:“比就比!我要輸了,永不踏進(jìn)十八街半步!”

回來(lái)后,李治就去集市上買山里紅。誰(shuí)知,他轉(zhuǎn)了一圈兒后發(fā)現(xiàn),攤販賣的山里紅,不是歪瓜裂棗,就是小不點(diǎn)兒。一打聽(tīng)才知道,最好的剛被一個(gè)大戶全挑走了。

肯定又是老東西在背后使壞,想斷了他的后路。李治想了想,挑選了一筐個(gè)頭勻稱的小山里紅,背了回來(lái)。他開(kāi)始琢磨,怎么才能贏呢?

比畫(huà)

一連幾天,李治都沒(méi)想到好法子。初五晚上,他忽然想起挨揍那天,那個(gè)混混兒說(shuō)的一句話,腦子里突然冒出了個(gè)法子!

大年初六,正是年后十八街的買賣開(kāi)張的第一天,街上人來(lái)人往,十分熱鬧。

王管家一早就做好了準(zhǔn)備,在門前支了張八仙桌,木扎上插滿了糖堆兒,又紅又大的山里紅格外顯眼。他還請(qǐng)來(lái)商會(huì)會(huì)長(zhǎng)當(dāng)評(píng)判。

過(guò)了一會(huì)兒,李治扛著稻草扎出現(xiàn)了。瞅他的糖堆兒,山里紅又小,顏色也不亮,王管家幸災(zāi)樂(lè)禍起來(lái)。大伙兒聽(tīng)說(shuō)有人要比糖堆兒,立馬圍過(guò)來(lái)看熱鬧。

會(huì)長(zhǎng)宣布比畫(huà)開(kāi)始。王管家先讓伙計(jì)把李記的糖堆兒發(fā)給大伙兒嘗,李治也嘗了一串,糖稀不軟不硬,十分到位,味兒也正,知道李記使出了看家本事。會(huì)長(zhǎng)嘗完后直夸:“李記的山里紅大小勻稱,糖稀軟硬合適,賣相賞心悅目,不愧是津門名店啊!”王管家得意極了。

輪到李治時(shí),他先給會(huì)長(zhǎng)遞了一串,然后挨著給大伙兒分發(fā)。會(huì)長(zhǎng)咬了一顆山里紅,嚼著嚼著,突然瞪大了眼睛。王管家一瞅不對(duì)勁兒,忙取了一串。吃著吃著,他的臉色也變了,邪門了,李治做的糖堆兒,不但沒(méi)籽兒,還多了豆沙的味兒。

這時(shí),會(huì)長(zhǎng)開(kāi)口問(wèn)李治:“你這糖堆兒怎么有豆沙?。?rdquo;李治回答說(shuō):“客人不喜歡山里紅的籽兒,我小時(shí)候,吃完糖堆兒,我家的老管家總會(huì)給我盛一碗豆沙羹,吃完以后嘴里就不澀也不膩了。”他死瞪著王管家,“我就琢磨著,這兩樣?xùn)|西加一塊兒,肯定能好吃。所以我把籽兒給挖了,換上了豆沙餡兒。”會(huì)長(zhǎng)十分驚訝,夸道:“你這個(gè)想法真是太妙了!”他轉(zhuǎn)身問(wèn)圍觀的人,“大伙兒說(shuō)說(shuō)看,哪家的糖堆兒好吃啊?”有人說(shuō)李記的不錯(cuò),但更多的人說(shuō)有豆沙餡兒的新鮮還好吃。

王管家只好雙手一拱:“李少爺,李記歸您了!”誰(shuí)知,李治卻嘛話也沒(méi)說(shuō),扛著稻草扎走了。

當(dāng)天晚上,來(lái)了個(gè)拉車的,說(shuō)有人請(qǐng)李治聊聊,一氣兒把他拉到了老宅門口。李治問(wèn)車夫:“到這兒干嗎?”車夫笑著回答:“您進(jìn)去就知道了。”進(jìn)了屋子,李治發(fā)現(xiàn)王管家和李掌柜都在里面,十分驚訝:“你們這是……”

王管家沒(méi)吭聲,把個(gè)匣兒遞給了李治。李治打開(kāi)一瞅,里面是兩張房契,一張是老宅的,另一張卻是李記的,上面全寫(xiě)著自個(gè)兒的名字。他不解地望著兩人:“這是怎么回事啊?”

李掌柜樂(lè)呵呵地說(shuō):“您好好琢磨琢磨。”李治突然明白過(guò)來(lái),對(duì)王掌柜說(shuō):“合著您壓根兒沒(méi)賣老宅,這樣做就是逼我自個(gè)兒找事由?。?rdquo;王管家點(diǎn)了點(diǎn)頭:“還有件事,我一直沒(méi)告訴您。李記是老爺在世時(shí)專為您開(kāi)的買賣,現(xiàn)在可以放心地交給您了。”

此后,李治正式執(zhí)掌李記,他又先后推出了棗泥、桂花、山藥等幾十種口味的特色糖堆兒,成為風(fēng)靡津門的特色小吃。有人編了句順口溜:狗不理的包子,耳朵眼兒的糕,十八街的麻花白記的餃,李少爺?shù)奶嵌褍河幸惶?hào)!

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